専門解説！ 排せつケアのために排尿、蓄尿の仕組みを知る。

四男のズボンがやけに小さいズボンをはいています。片付けたはずなのに、どこから持ってきたのでしょうか？
体が徐々に大きくなって、今まで来ていた服が小さくなる。
わが家は4人兄弟ですから、服はおさがりしていきまして、4男が着れなくなると、その服は役目が終わります。ずーっと子どもたちが着てきた服ですから、なんだか寂しく感じますね。

センチメンタル　どうも、ゆーです。
成長の喜びの裏側で、いつも寂しさが付きまといます。

さて、がらりと話は変わりまして、最近トイレトレーニングや排せつについての相談を受けました。
一般的なトイレトレーニングは、わが家も経験しているのでイメージがつきますが、排尿や蓄尿のことについてあいまいな部分もあり、発達的な部分もからめて調べてみました。

まずは排尿・蓄尿の仕組みからお話します。

排尿・蓄尿に関わる臓器といえば、膀胱（ぼうこう）ですね。膀胱は筋肉で出来た袋状の臓器で、伸び縮みします。
膀胱から尿道という水路を通って、体の外に排出されるわけですが、尿道に栓をしておかないと、ながれっぱなしになってしまいます。
その栓の役目をしているのが、内尿道括約筋と外尿道括約筋です。

（ちなみに、この内尿道括約筋は膀胱の筋肉の一部という意見もあります。ここでは外尿道括約筋だけで記述しています。）

尿をためる（蓄尿）時は、膀胱（の筋肉）はゆるみ、反対に尿道括約筋はもらさないように縮みます。

排尿する時は、膀胱（の筋肉）は縮み、尿道括約筋はゆるんで、栓をはずして尿が流れるようになります。

では、尿意という感覚はどのように感じ、どのような脳の活動で排尿にいたるのでしょうか。

膀胱や尿道などの下部尿路といわれる部分は、自律神経と体性神経の両方から神経支配をうけています。

尿をためる時（蓄尿）は、膀胱が伸びている（伸展）という感覚情報が、神経を通じて脊髄（仙髄）に入り、陰部神経核という部分にはいると、外尿道括約筋を縮める命令がでます。

また、膀胱が伸びているという感覚情報は、脊髄を上っていき交感神経をつかさどる部分にはいります。この交感神経の刺激により膀胱の筋肉がさらに緩んでいき、尿をためていきます。

うん、わかりにくいので、アニメーションをどうぞ。前方にあるのが、膀胱です。後ろのあるのは、脳や脊髄といった中枢神経です。