朝早くから野球の送迎と試合の準備を手伝ってきました。私自身は「夜型人間」なので、朝はきつい…。でも、久しぶりに？朝日を浴びて健康になれた気がします。
たぶん、気のせいです どうも、ゆーです。
朝日で体内時計をリセット！ 子どものためなら、朝早くても活動できます。でも、たまにはでいいかな…。
さて、みなさんアスレチックは好きですか？
私の家は車で30分くらいのところに無料のアスレチックコースがあり、ときどき子どもをつれて遊びにいきます。登ったりおりたり、不安定なところでバランスをとったり、様々な体の使い方や身のこなしを学ぶことができるアスレチックですが、小児リハビリや養育でも室内で行われます。
これを「サーキット遊び」と呼んでいます。今回は、このサーキット遊びの解説やあると便利な遊具、そしてお子さんの特性に合わせたサーキットの工夫を解説していきたいと思います。
サーキット遊びとは、自由に組み立てられるアスレチック
サーキット遊びとは、トランポリン、ジャングルジムや一本橋、不安定な飛び石、肋木（はしご）など、さまざまな障害物を設置したコースを作り、その障害物を乗り越えながらゴールを目指す遊びを言います。
その障害物はまるでアスレチックのコースに似ています。つまり、サーキット遊びとは、支援者と子どもが自由な発想によって組み立てることができる無限のアスレチックと言い換えることができます。
室内サーキットで使える主な遊具
「運動の楽しさ」を育てるトランポリン！
子どもたちはジャンプが大好き！でも、ただの遊びだけじゃないんです。トランポリンは、ジャンプ力を養うだけでなく、体幹や姿勢を保つ力も鍛えます。実際に、空中で体をコントロールすることで、自然に体幹が強化され、バランス感覚が磨かれていきます。しかも、これが家の中や庭で楽しめるなんて、とても便利ですよね。
また、サーキット形式での遊びにも大活躍！スタート地点やゴール、途中の中継ポイントにトランポリンを置くだけで、遊びが何倍にも楽しくなります。たとえば、ジャンプしながらボールをキャッチするミッションを追加することで、集中力や判断力も養えるので、ちょっとした「全身で楽しむトレーニング」になるんです。
トランポリンは「いつでも運動不足解消」と「遊びの幅を広げる」アイテムとして、ご家庭にひとつあるととても便利です！
アスレチック体験！ジャングルジム＆滑り台
ジャングルジム、滑り台、そしてブランコのセットで、まるで公園にいるようなアクティブな遊びをおうちで実現！それぞれの遊具が、子どもの成長をしっかりサポートします。
ジャングルジムでは、登ったり降りたりするたびに手元や足元を確認し、自然と「手足の動きを意識する」力が育ちます。また、くぐる動きも取り入れれば、自分の体の大きさを認識し、四つ這い姿勢でのバランス感覚も身につきます。
滑り台では、勢いよく滑り降りることで、スピードに対する感覚や体幹の強化が期待できます。アスレチック感覚で、登ったりくぐったりとコースをアレンジすることで、遊びの幅もどんどん広がります！
そして、ブランコはリズムよく体を動かしながらバランスをとる力を育ててくれる優れもの。ブランコを漕ぐことで、体幹が鍛えられるとともに、リズム感や揺れに対する適応力が養われます。
このセットがあれば、毎日がまるでアドベンチャー！楽しく遊びながら全身を使って成長を促す、理想の遊具です。
冒険心をかき立てる！はしごで立体的な遊びをプラス
はしごは、遊びに「高さ」と「立体感」をプラスしてくれる魅力的なアイテム。縦方向への動きが加わることで、ただの平面コースが一気にアクティブな冒険コースに変身します！
はしごを登るときには、自然と「手でしっかりつかむ力」や「足で踏ん張る力」が養われ、手足をバランスよく使う練習にもなります。また、手元や足元に意識を向けることで、動きに集中し、協調性を高めるのにも役立ちます。
おうちでも立体的な運動遊びが楽しめるはしごで、子どもたちの好奇心と成長をサポートしませんか？
無限のアイデアで広がる遊びの世界！ビルディングブロック（ソフト積み木）
このソフト積み木は、自由に組み立てられるため、使い方は無限大！飛び石のように並べてバランス感覚を養ったり、高さをつけて挑戦心を引き出したり、一本橋に見立ててそろりと渡る遊びもできます。さらに、ブランコに乗りながら足でブロックを倒すことで、リズム感や協調性を楽しみながらトレーニングすることも可能です。
施設や事業所で重宝される理由は、この積み木が「多機能で安全」だからこそ。柔らかい素材でケガのリスクが少なく、耐久性も抜群なので毎日使っても長持ちします。また、1つのブロックでさまざまなアクティビティが展開できるため、個別支援から集団活動まで幅広く対応可能です。
私も毎日の訓練で愛用しており、子どもたちの発達支援に欠かせないアイテムとなっています。発想次第でさまざまな遊びが生まれ、子どもたちの笑顔と成長をしっかりサポートしてくれる万能アイテムです！
バランス感覚を鍛える冒険アイテム！バランスストーン（飛び石）
バランスストーンは、子どもたちが楽しみながらバランスを鍛えられる、理想的な遊具です。不安定な足場として活用することで、自然にバランスを取る力が養われ、全身を使った運動を促進します。また、飛び石の配置を工夫すれば、目標地点として「跳ぶ」「届く」といった挑戦心を引き出す遊びも楽しめます！
さらに、バランスストーンを一つ一つの距離に合わせて並べることで、子どもたちは自分の体と空間の距離感をしっかりと把握する練習にもなります。ステップごとに達成感を味わいながら、身体のコントロール力も向上します。
室内外問わず使えるこのアイテムで、楽しみながら心身の成長をサポートしませんか？
成功体験と運動の楽しさをサポート！多機能ソフト跳び箱
このソフト跳び箱は、柔らかく安全なので、跳び箱が苦手な子どもにも「やってみたい！」と思えるアイテムです。通常の跳び箱としての使い方はもちろん、高低差をつけたコースにしたり、高い位置からのジャンプに挑戦したりと、バリエーション豊かに楽しむことができます。
また、跳び箱を分解して配置することで、立ち止まる場所やステップ台としても活用可能。例えば、ゴール地点や一息つくポイントとして使えば、安心感を持って進める練習にもなります。これにより、成功体験を積み重ねることで子どもの自信が育ち、跳び箱が苦手なお子さんにも「できた！」という達成感を提供します。
おうちや施設で、運動を通して自信を育むサポートアイテムとして、この多機能ソフト跳び箱をぜひお試しください！
角材（一本橋のかわりに）・ソフト平均台
角材（一本橋のかわりに）は、バランス感覚を養うための優れたツールです。角材を2本組にして一本橋を作ることで、耐久性が向上し、しっかりとした足場を提供します。固い材質なので、高低差のある場所に設置すれば、坂道の一本橋を作り出し、挑戦する楽しさを広げます。バランスを取りながらゆっくり歩く練習を通じて、自信を持って運動する力を育みます。
ソフト平均台も、同様にバランス感覚を鍛えるのに最適なアイテムです。不安定な場所を作ることで、子どもたちが楽しみながらバランスを保つ練習ができます。また、カラフルで目を引くデザインなので、コースの道しるべとして使えば、遊びの中にルートの明確さを加えることができます。
この角材やソフト平均台があれば、子どもたちの運動能力を楽しく伸ばし、さまざまな遊び方を通じて成長をサポートします。おうちや施設でのアクティビティにぴったりです！
アイデアと工夫次第でコースを作ることができます。
自作でもよいですが、安全性のことを考えると商品を購入して使用するほうが安心です！
サーキット遊びのメリット
サーキット遊びは次のようなメリットがあります。
・飽きることなく複数の活動や、反復的な身体活動を経験することができる
・年齢や発達の度合いに合わせて難易度の調整がしやすい
・目的によって自由にコースを組み立てることができる
サーキット遊びは複数の遊具を連結させて、一つのコースを作り出しています。複数の身体木的な活動を取り入れることができると同時に、飽きさせずに遊びを行うことができるようになります。
また、年齢や個々の発達に合わせて難易度を調整しやすいのもメリットの一つです。固定された遊具と違って、置く場所、高さ、幅などお子さんに合わせて臨機応変に調整することができますから、よりお子さんに適した活動を提供できます。
そして、コースを自由自在に変化させることで、様々な目的に適したコースを作り上げることができます。
これら自由自在という部分が支援者にとって悩ますところでもありますが、このサーキット遊びの醍醐味ともいえるでしょう。
子どもの特徴に合わせたサーキットの工夫 6選
サーキットは自由だからこそ、どのようなコースをセッティングしたらよいのか悩みます。これを解消するひとつのポイントとして、「目的を明確にする」ことがあげられます。
この目的を明確にするためには、子どもがどのような特徴があり、サーキットによって何を体験させたいのかを考える必要があります。
それを考えるための材料として、お子さんの特徴に合わせたサーキットの工夫を6つほど解説してみましょう。
場に慣れない、一般的な遊具は怖がって遊べないお子さん
このような特徴を示すお子さんは、外部環境（自分の周りに広がる空間、物、人）から適切に情報を得ることができない、あるいは、自分自身の体のイメージが出来上がっていないので、遊具の遊び方がわからなかったり、遊具による感覚の変化についていけない、変化を予測することができないことで怖さを感じていると考えられます。工夫は次の通りです。
・目的色々な遊具を通じて、様々な世界（外部環境）を体験する
（ブランコ、色々な素材の床、高低差のあるジャングルジム、ボールハウス、傾斜等）
・子ども自身の把握できる世界が狭いので、狭いコース、小さなサーキットから始める
・しっかりとコースを見てもらう、支援者がやって見せる
・弱い刺激や感覚からスタートする
小さなサーキットから徐々に世界を広げるのです。
握る力が弱い、踏ん張る力が弱い等のお子さん
力が弱いのは、筋力だけの問題ではない可能性があります。筋の張り（筋緊張）が弱いと、伸び切ったゴムのように収縮する力が弱くなったり、持続して力をこめることが苦手になってきます。
・ジャングルジム、はしご、肋木など握って上り下りする遊具を組み込む。
・一本橋、飛び石など不安定な足場を組み込んで、踏ん張る場所を作る
・好きなおもちゃやボールを壁などにはりつけ、不安定な場所からとってもらう。トランポリンを使って高所にあるものをとってもらってもよい。
・手すりなどをうまく使って、不安定な場所を移動する。これによって、踏ん張りと握ることの両方を促すことができる。
比較的固有受容覚（体を動かす感覚）がしっかりと入るような遊具を用いると、体を使っている感覚が子どもたちに伝わりやすくなります。
上を向きがち、または下を向きがち、姿勢が気になるお子さん
姿勢が気になる、いつも上のほうばかり見ている、下のほうに視線を向けることが多いといったお子さんは、姿勢を保つための腹筋と背筋のアンバランスさが原因となっているかもしれません。
・上方向（のぼる、上に手を伸ばす等）と下方向（はいはい、トンネルをくぐる、下に手を伸ばす）をコースの中に組み込む。
・ジャングルジムはのぼる動きと、中をくぐる下の動きの両方を持っているので、上手に活用する。
・空間で姿勢を保つトランポリンのような遊びを組みこむ
不安定な場所で高いところにあるものを取る、下のほうにあるものを取るといった工夫をすると、難易度が高まります。
順番が待てない、衝動的に動く、動きが早いお子さん
じっとしているのが苦手で、すぐに動き回ってしまったりするお子さんは固有受容覚（体を動かす感覚）を求めているために、動き回っている可能性があります。動くスピードが速いお子さんは、逆に考えるとゆっくりとした動きや弱い感覚刺激では自分の体を上手に把握できないために、ゆっくりとした動きが苦手である可能性があります。衝動的に動いてしまったり、順番を守れないお子さんは、頭の中でのセーブが効かない（抑制ができない）と考えられます。
・強い刺激と弱い刺激の強弱をつける
（トランポリンで強い刺激を入れた後に、ゆっくり一本橋をわたる等）
・止まる地点をコースの中に作る
（一か所にとまっておもちゃを取る、ボールを投げて的あてをする等）
・コースの順序、ルールを明確に設ける。集団を利用し、お友達が遊んでいるときは指定された場所いるための目的を持たせる。
（例えばスタート地点でお友達を応援する、「上手にボールを運ぼう」というコースであるならば、運ぶためのボールの準備をさせる等）
動きにメリハリをつける事と、ただ待つのではなく目的を持たせて待たせる工夫が必要です。さらに、できたことを認める声掛けが重要ですよ！
運動のイメージが上手にできない、計画が立てられないお子さん
運動のイメージが上手にできないことで、運動を苦手に感じるお子さんがいます。自分がイメージする動きと実際の動きにズレがあったり、体から伝わる感覚情報と外部環境から得られる情報を、適切に照合することができないためにズレが生じている可能性があります。
また、体のどこに注意を向ければよいのか、周囲の環境のどこに注目したらよいのかといった情報を適切に頭の中で使うことができないため、計画を立てることが苦手になるお子さんもいます。
・子どもと一緒に、遊具を選ぶ、コースを組み立てる
・ときに無謀なコースを作ったりすることもあるが、安全に配慮したうえで出来る限り実行してみる。
（あまりにも高所から飛び降りる、ブランコから遠くの目標地点まで飛び移るは危険なので、やめましょう。支援者がさりげなく調整してあげましょう）
・出来上がったコースを、子どもに説明してもらう
遊具から情報を読み取り、自分の体の動きに合わせてコースが作ることで、自分自身と物とを照合させていきます。また、計画を誤った場合は、どうしてうまくいかなかったのかを考える事、完成したコースを説明することは、頭の中での情報を整理するのに役立ちます。
支援者・見学する親の注意点
サーキット遊びを見ている支援者、あるいは両親にも注意を払う必要があります。
・事前に目的を解説する
・「口出し」は子どもが考える、体験する機会を奪うことになるので、出来る限り口出ししないように説明する。
（「そんな高さじゃ無理だよ」「それちょっと遠くない？」など、子どもが考えたコースを否定しないで、見守るように）
・口だけでなく、手も出さないようにしてもらう。
（理由は一緒！）
・支援者の声掛け、対応を解説する。
（今後の生活の中に活かせるようにします）
親の協力もサーキット遊びには重要です。
まとめ
小児リハビリの現場でも、サーキットは子どもたちが楽しくできるあそびの一つです。この楽しい体験が脳と体の発達には欠かせない感情です。
子どもたちと一緒にサーキットを作ったりすることで、協力するということも学ぶことができます。
運動だけではない価値が、そこにはあるのです。
お読みくださって、ありがとうございました。
引用文献
・内田 智子：幼児期のラダー運動遊び，サーキット遊びおよび自由遊びが体力・運動能力向上に与える影響：内発的動機づけを重視した運動プログラムに注目して.発育発達研究.発育発達研究 (78), 1-12, 2018
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